Aromachologie est l’étude scientifique des effets du parfum sur la psychologie humaine et le comportement Ce terme a été inventé en 1989 par ce qui est maintenant l’Institut Sense of Smell, une division de la Fondation Fragrance, qui est à son tour le bras éducatif de l’industrie internationale des parfums. Aromachologie met l’accent sur l’étude scientifique contrôlée, traite uniquement des effets psychologiques du parfum et considère à la fois odorants naturels et synthétiques. Aromachologie est conduite par le parrainage d’entreprises et, finalement, s’efforce d’identifier les applications de parfum qui ont des opportunités commerciales. L’aromathérapie est l’utilisation thérapeutique des huiles essentielles végétales pour améliorer la santé physique ainsi que la santé psychologique. Le terme a été utilisé pour la première fois en 1928 par le chimiste français René-Maurice Gattefosse pour décrire l’action de guérison des essences de plantes aromatiques, mais l’utilisation d’herbes et d’huiles végétales remonte à l’antiquité. La pratique de l’aromathérapie reste une partie intégrante de la médecine populaire. La pharmacologie des huiles essentielles est rarement étudiée scientifiquement car il n’y a pas d’incitation commerciale à le faire. L’aromathérapie utilise seulement des huiles essentielles pures et naturelles, chacune avec des attributs spécifiques pour la guérison, et leur odeur est secondaire à leur action thérapeutique. Les deux disciplines semblent se chevaucher lorsque l’aromathérapie utilise l’inhalation d’huiles diffuses pour traiter des états liés à l’humeur et aux émotions, tels que l’anxiété, la dépression, la léthargie ou l’irritabilité. Mais même dans cette circonstance, il y a une distinction importante. L’aromathérapie ne cautionne pas l’utilisation de parfums artificiels qui n’ont aucune valeur thérapeutique et ne peuvent pas affecter l’humeur au-delà des effets psychologiques de la mémoire des odeurs « . D’autre part, les chercheurs en Aromachologie souligneront que les vertus spéciales des huiles essentielles ne sont pas soutenues par un ensemble substantiel de preuves cliniques. Mais y a-t-il vraiment un conflit? Le fait que nos émotions sont influencées par le parfum est largement accepté. La mémoire et l’émotion sont souvent fortement associées à l’odeur. Nous avons tous vécu cela. Une odeur d’une odeur particulière et nos esprits sont soudain inondés d’un souvenir et des émotions associées à ce souvenir. Il y a une base anatomique pour ce phénomène. Dans le cerveau humain, le cortex olfactif primaire, qui traite l’information sur les odeurs, est directement relié à l’amygdale, qui contrôle l’expression et l’expérience de l’émotion, et à l’hippocampe, qui contrôle la consolidation des souvenirs. Ce sont des fonctions primitives qui existent depuis le début de l’évolution, lorsque nous devions utiliser notre sens de l’odorat pour survivre. Des études contrôlées suggèrent que notre appréciation d’une odeur et notre réponse émotionnelle sont déterminées par le contexte émotionnel dans lequel l’odeur a été rencontrée pour la première fois, même si l’association est subtile et que nous n’en sommes pas conscients. C’est pourquoi notre appréciation des odeurs est une question tellement personnelle et pourquoi il y a des différences significatives dans la préférence d’odeur d’une culture à l’autre. Les substances odorantes naturelles et synthétiques peuvent déclencher une réponse psychologique qui est au cœur de l’Aromachologie mais seule l’huile essentielle appropriée provoquera une réponse physiologique spécifique qui est l’objectif thérapeutique de l’Aromathérapie. Les allégations d’Aromathérapie sont-elles non prouvées? Il est vrai qu’il y a peu de recherche scientifique sur la pharmacologie des huiles essentielles. Le manque de financement est la raison principale. Les huiles essentielles ne sont pas brevetables et, à quelques exceptions près, il n’y a aucune incitation commerciale à mener des recherches. D’autre part, grâce à des études contrôlées Aromachology ont validé certaines des revendications historiques pour les huiles essentielles. Par exemple, il a été prouvé que le romarin améliore les performances cognitives, la menthe poivrée est revigorante et la lavande est relaxante. La pratique de l’aromathérapie a résisté à l’épreuve du temps. Dans les cultures occidentales, sa popularité en tant que médecine complémentaire continue de croître. En réalité, il n’y a pas de conflit entre Aromachologie et Aromathérapie parce qu’ils ont des programmes différents et n’invalident pas l’autre. En fin de compte, Aromachology peut s’avérer être d’un grand bénéfice pour l’aromathérapie en ajoutant le poids de la recherche moderne au vaste corpus de connaissances communes qui l’a soutenu pendant des centaines d’années. A lire sur le site de cet atelier de création de parfum à Grasse.
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