La famille d’Aylan Shenu, l’enfant retrouvé mort, mercredi, sur la plage à Bodrum (Turquie), avait désespérément tenté de trouver asile au Canada. Sa demande avait été rejetée en juin, selon le quotidien canadien Ottawa Citizen. Selon les médias turcs, trois membres de cette famille de Kurdes syriens, fuyant Kobané, ont péri dans le naufrage d’un bateau surchargé qui tentait de rejoindre l’île de Kos : Aylan, 3 ans, son frère Ghaleb, 5 ans, et leur mère Rihanna, 27 ans.
Au total, treize personnes sont décédées dans le naufrage de deux bateaux. Le père, Abdullah, a survécu, et selon le quotidien canadien, son seul souhait désormais est de ramener leurs corps à Kobané, la ville syrienne ravagée par les combats, de les y enterrer, avant de s’y enterrer lui-même.
A Vancouver, c’est Teema, la sœur d’Abdullah, une coiffeuse établie au Canada depuis vingt ans, qui avait tenté de les faire accepter comme réfugiés. Sans succès. Le journal affirme que les autorités turques sont responsables de ce rejet, car elles auraient refusé de délivrer les autorisations de sortie nécessaires. «J’ai essayé de les parrainer, des amis et des voisins m’ont aidée en offrant des garanties bancaires, mais on n’a pas pu les faire sortir, et c’est pourquoi ils sont montés dans ce bateau», affirme Teema.
Abandon des passeurs
Selon Jenan Moussa, une journaliste de la chaîne de télé Al Aan TV basée à Dubaï, le père était barbier à Damas, puis avait fui en Turquie, mais faute de moyens pour vivre, il «rêvait d’un avenir au Canada», écrit-elle sur son compte Twitter, en affirmant tenir ses informations de différentes sources contactées à Kobané.
La famille a donc tenté sa chance. Ils se sont retrouvés sur un bateau de 5 mètres transportant douze personnes. Quand la mer est devenue mauvaise, «les passeurs turcs ont quitté le bateau, laissant les passagers à leur sort». Le navire a chaviré au bout d’une heure. «La famille s’est alors accrochée au bateau. Abdullah a essayé de retenir ses deux enfants et sa femme, mais un par un, ils ont été emmenés par les vagues», poursuit la journaliste. Le père, seul survivant de la famille, a passé trois heures dans l’eau avant d’être récupéré par les gardes-côtes grecs.
«Nous avions des gilets de sauvetage mais le bateau a subitement chaviré parce que des gens se sont levés. Je tenais la main de ma femme. Mais mes enfants m’ont glissé des mains», a raconté Abdallah Shenu à l’agence de presse Dogan, citée par l’AFP.
Photographier pour «refléter le drame de ces gens»
«Il faisait noir et tout le monde criait. C’est pour ça que ma femme et mes enfants n’ont pas pu entendre ma voix. J’ai essayé de nager jusqu’à la côte grâce aux lumières mais je n’ai pas pu retrouver ma femme et mes enfants une fois à terre. Je suis allé à l’hôpital et c’est là que j’ai appris la mauvaise nouvelle.»
La famille avait emprunté de l’argent pour payer des passeurs, mais les premières tentatives ont échoué. «La première fois, les gardes-côte nous ont arrêtés. Nous avons été libérés plus tard». La deuxième fois, «les passeurs nous ont fait faux bond et ne sont jamais venus nous chercher avec leur bateau», a expliqué Abdallah. Pour la troisième fois, ils ont, avec d’autres «récupéré un bateau et essayé de traverser seuls». Avec le résultat que l’on connaît.
Nilüfer Demir, la photographe de l’agence de presse privée Dogan qui a pris le terrible cliché d’Aylan inanimé sur la plage a témoigné sur la chaîne d’information CNN-Türk : «Quand je l’ai vu, je suis restée figée, glacée. Il n’y avait malheureusement plus rien à faire pour cet enfant. J’ai fait mon métier». Avant d’ajouter : «En les photographiant [avec le corps de son frère ndlr], j’ai simplement voulu refléter le drame de ces gens».
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